virtualbox es un programa que simula la realidad de un rodenador. Se puede usar tanto como para probar programas, virus y demás funciones que no afectarian al ordenador.
Oracle VM VirtualBox es un
software de
virtualización para arquitecturas
x86, creado originalmente por la empresa alemana innotek GmbH. Actualmente es desarrollado por
Oracle Corporation como parte de su familia de productos de virtualización. Por medio de esta aplicación es posible instalar
sistemas operativos adicionales, conocidos como «sistemas invitados», dentro de otro sistema operativo «anfitrión», cada uno con su propio ambiente virtual.
Entre los sistemas operativos soportados (en modo anfitrión) se encuentran
GNU/Linux,
Mac OS X,
OS/2 Warp ,
Microsoft Windows, y
Solaris/
OpenSolaris, y dentro de ellos es posible virtualizar los sistemas operativos
FreeBSD, GNU/Linux,
OpenBSD, OS/2 Warp, Windows, Solaris,
MS-DOS y muchos otros.
La aplicación fue inicialmente ofrecida bajo una
licencia de software propietario, pero en enero de
2007, después de años de desarrollo, surgió VirtualBox OSE (
Open Source Edition) bajo la licencia
GPL 2. Actualmente existe la versión propietaria Oracle VM VirtualBox, que es gratuita únicamente bajo uso personal o de evaluación, y esta sujeta a la
licencia de "Uso Personal y de Evaluación VirtualBox" (VirtualBox Personal Use and Evaluation License o PUEL) y la versión Open Source, VirtualBox OSE, que es software libre, sujeta a la licencia GPL.
VirtualBox ofrece algunas funcionalidades interesantes, como la ejecución de maquinas virtuales de forma remota, por medio del
Remote Desktop Protocol (RDP), soporte
iSCSI, aunque estas opciones no están disponibles en la versión OSE.
En cuanto a la emulación de
hardware, los
discos duros de los sistemas invitados son almacenados en los sistemas anfitriones como archivos individuales en un contenedor llamado
Virtual Disk Image, incompatible con los demás software de virtualización.
Otra de las funciones que presenta es la de montar
imágenes ISO como unidades virtuales ópticas de
CD o
DVD, o como un
disquete.
Tiene un paquete de controladores que permiten aceleración en 3D, pantalla completa, hasta 4 placas de red a Giga, integración con teclado y mouse.
A diferencia de otro virtualizadores que utilizan la combinación crtl + alt para volver el teclado y el mouse a la máquina física, VirtualBox utiliza la tecla Ctrl de la derecha como tecla host, por defecto, esta función puede ser personalizada a otra tecla o combinación de teclas por el usuario.